牛皮癣是一种顽固的皮肤病，由于一直没能找到它的发病机理，所以至今没有找到根治的办法。不过，据路透社12月12日报道，美国得克萨斯大学安德逊癌症研究中心最近发现了牛皮癣的病因，为彻底治愈这种皮肤病带来了希望。
牛皮癣又称银屑病，是一种常见的慢性炎症性皮肤病，据估计全球约有2%的人患有此病。由约翰·迪乔瓦尼博士领导的这项研究发现，如果免疫系统在伤口愈合过程中发生过度反应，会导致皮肤角化细胞中的一种蛋白质过度活跃。这种蛋白质名叫STAT3，能促使细胞分裂增殖。当人体受伤时，STAT3被激活，帮助伤口愈合；当愈合结束时，STAT3就失去活性。但如果免疫系统反应过度，STAT3不能按时“关闭”，角化细胞就会持续增生，造成牛皮癣。
研究小组对21位牛皮癣患者进行了研究，结果在19人的皮肤上发现了大量被激活的STAT3。接着他们使一批老鼠的STAT3始终处于激活状态，结果它们身上的牛皮癣也一直无法消退。最后，研究人员在老鼠的患处涂上一种含有低聚核苷酸的溶液，这种核苷酸可以使STAT3失去活性，结果，老鼠身上的牛皮癣很快就消退了。
