自愿戒毒需要通过生理脱毒、心理脱毒、社会功能回归等三个过程，不单是一个生理脱毒的过程，强戒人员复吸率高居不下，只起到惩戒的效果。各个领域的专家们都在寻找能够脱离毒魔控制的方法心理学上。
生理脱毒是使吸毒者摆脱生理依赖的过程。生理依赖就是我们常说的躯体依赖，它表现为在戒毒过程中身体方面产生的一系列症状，这些症状在很短的时间内就可以消除，但是吸毒者要在很长的一段时间内承受心理依赖的驱使。躯体依赖是反复滥用毒品和复吸的生理基础，生理依赖是复吸的精神需求。因此还应当对吸毒者采取心理戒毒的治疗。
心理脱毒治疗就是通过心理治疗和心理咨询使吸毒者能够配合和增强戒断的信心，保持操守的治疗。有的吸毒者在进行脱毒的过程中会有很多的矛盾心理和叛逆心理。如由于吸毒时间过长或者是生理脱毒的痛苦干预，对自己能否戒掉毒瘾吃怀疑态度，因此很不配合治疗;或者有的吸毒者是被家人强迫到戒毒中心戒断，而自己根本就不想戒除，那么他们就会有一种叛逆心理，来对抗戒断过程等等。
吸食毒品的危害大多数人都是了解的，为了减少吸毒之后的损伤，只有戒毒才是唯一的选择。但是在戒毒的时候，很多人就会纠结于该选择自愿戒毒还是把患者带到戒毒所强制戒毒。戒毒毕竟过程复杂，为了更好地配合治疗，我们首先当然是提倡自愿戒毒。
自愿戒毒是一种自觉的医疗行为，在正规医疗机构中进行，患者自己可以很好地配合医生进行相关的检查和咨询，全力支持家人的帮助，好好戒毒。自愿戒毒由于患者自己的意志比较强烈，在整个戒毒过程中可以起到很好的治疗配合作用，相对来说后期康复较快，效果也比较好。
强制戒毒狭义的是指一种执法行为，主要是由国家公安机关和司法部门执行的，是针对吸毒人员的违法行为进行矫正的执法机构，是把戒毒者看成是违法者，戒毒者自己也是被强迫接受戒毒的。广义的强制戒毒也包括家人把患者强制带到戒毒机构进行戒毒治疗。
对于吸毒者而言，首先他们是违法者，其次他们也是病人，因为从医学的角度出发，他们属于反复发作的脑病病人，一种不能控制和把握自我思维和行动的病人。
依照《中华人民共和国禁毒法》的原则规定，我国第597号国务院令《戒毒条例》对自愿戒毒作了规范：国家鼓励吸毒成瘾人员自行戒除毒瘾。吸毒人员可以自行到戒毒医疗机构接受戒毒治疗。对自愿接受戒毒治疗的吸毒人员，公安机关对其原吸毒行为不予处罚。
