自愿戒毒是一种自觉的医疗行为，在正规医疗机构中进行，患者自己可以很好地配合医生进行相关的检查和咨询，全力支持家人的帮助，好好戒毒。自愿戒毒由于患者自己的意志比较强烈，在整个戒毒过程中可以起到很好的治疗配合作用，相对来说后期康复较快，效果也比较好。
强制戒毒狭义的是指一种执法行为，主要是由国家公安机关和司法部门执行的，是针对吸毒人员的违法行为进行矫正的执法机构，是把戒毒者看成是违法者，戒毒者自己也是被强迫接受戒毒的。广义的强制戒毒也包括家人把患者强制带到戒毒机构进行戒毒治疗。
对于吸毒者而言，首先他们是违法者，其次他们也是病人，因为从医学的角度出发，他们属于反复发作的脑病病人，一种不能控制和把握自我思维和行动的病人。
依照《中华人民共和国禁毒法》的原则规定，我国第597号国务院令《戒毒条例》对自愿戒毒作了规范：国家鼓励吸毒成瘾人员自行戒除毒瘾。吸毒人员可以自行到戒毒医疗机构接受戒毒治疗。对自愿接受戒毒治疗的吸毒人员，公安机关对其原吸毒行为不予处罚。
