岛城皮肤病网专家提示：硬皮病现称系统性硬化症。系统性硬皮病的分布遍及全世界，但各地发病率均不高。各年龄均可发病，但以20-50岁为发病高峰。女性发病率约为男性的3-4倍。对于引起硬皮病的原因，目前尚未完全弄清楚。可能与多个致病因素有关，包括遗传基础和环境因素等。
目前已明确某些化学物品和药品，可引起硬皮病样皮肤改变，另外，系统性硬皮病发病率在煤矿、金矿和与硅石尘埃相接触的人群中发病率较高，这些都提示系统性硬皮病的病因中，环境因素占有很重要地位。有些病人发现有染色体异常，HLA—Ⅱ类基因与系统性硬皮病免疫遗传有关，因此认为遗传基础是致病因素。本病在女性中发病率高，尤其是育龄妇女，因此性激素可能对发病有作用。
了解了硬皮病的病因，硬皮病的预防就有了一定方向。近年的研究发现，提示病毒抗原与自身抗原的交叉反应促使本病的发生，因此可能与感染有关。所以目前认为，本病可能是在遗传基础上反复慢性感染导致自身免疫性疾病，最后引起的结缔组织代谢及血管异常。总之，硬皮病是在一定遗传背景下，由于感染、环境、机体自身的免疫异常等多种因素引起的。
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